Seguramente conoces algunos apellidos japoneses comunes como Satō (es el apellido más común del país), Tanaka, Suzuki, Honda o Katō. Pero, ¿qué significan, cómo son y cómo se utilizan? A continuación te hablaremos más sobre ellos.

¿Cómo son los apellidos japoneses?

La mayoría de los apellidos japoneses están compuestos por dos kanji (aunque hay algunos de uno solo y otros de tres), que generalmente se refieren a elementos de la naturaleza.

Por ejemplo, hay muchisimos apellidos que llevan TA o DA (la mayoría al final) porque llevan el kanji de arrozal (田), como:

Apellido	Transliteración	Significado
吉田	🔊 Yoshida	‘arrozal benevolente’
山田	🔊 Yamada	‘arrozal de la montaña’
池田	🔊 Ikeda	‘arrozal por el estanque’
前田	🔊 Maeda	‘arrozal frontal’
岡田	🔊 Okada	‘arrozal de la colina’
太田	🔊 Ōta	‘arrozal ancho’
松田	🔊 Matsuda	‘arrozal por el pino’
原田	🔊 Harada	‘arrozal del prado’
和田	🔊 Wada	‘arrozal armonioso’
石田	🔊 Ishida	‘arrozal empedrado’
上田	🔊 Ueda	‘arrozal superior’
森田	🔊 Morita	‘arrozal del bosque’
田中	🔊 Tanaka	‘en medio del arrozal’
田村	🔊 Tamura	‘villa del arrozal’

También son comunes otros kanji sobre la naturaleza como ‘montaña’ (山, yama), ‘río’ (川, kawa) o ‘campo’ (野, no):

Apellido	Transliteración	Significado
山本	🔊 Yamamoto	‘origen de la montaña’
山田	🔊 Yamada	‘arrozal de la montaña’
山口	🔊 Yamaguchi	‘boca de la montaña’
山崎	🔊 Yamasaki	‘cumbre de la montaña’
山下	🔊 Yamashita	‘bajo la montaña’
中山	🔊 Nakayama	‘montaña de en medio’
横山	🔊 Yokoyama	‘montaña del costado’
丸山	🔊 Maruyama	‘montaña redondeada’
石川	🔊 Ishikawa	‘río empedrado’
小川	🔊 Ogawa	‘río pequeño’
長谷川	🔊 Hasegawa	‘río del largo valle (de Hasse)’
中川	🔊 Nakagawa	‘río de en medio’
中野	🔊 Nakano	‘campo de en medio’
小野	🔊 Ono	‘pequeño campo’
大野	🔊 Ōno	‘gran campo’
上野	🔊 Ueno	‘campo superior’
平野	🔊 Hirano	‘campo plano’
野口	🔊 Noguchi	‘boca del campo’

También son comunes los apellidos que llevan ‘origen’ (本, moto) o ‘villa’ (村, mura):

Apellido	Transliteración	Significado
山本	🔊 Yamamoto	‘origen de la montaña’
松本	🔊 Matsumoto	‘base de los pinos’
橋本	🔊 Hashimoto	‘base del puente’
坂本	🔊 Sakamoto	‘base de la ladera’
宮本	🔊 Miyamoto	‘origen del santuario’
中村	🔊 Nakamura	‘villa de en medio’
木村	🔊 Kimura	‘villa por los árboles’
村上	🔊 Murakami	‘parte superior de la villa’
西村	🔊 Nishimura	‘villa del Oeste’
野村	🔊 Nomura	‘villa del campo’

El kanji 藤 (fuji, o tō) también es muy común en apellidos y se refiere a una planta llamada en español “glicina”, que crece colgándose como enredadera y tiene muchas flores violetas. Sin embargo, el que su kanji sea tan común en apellidos en realidad se debe a que era el carácter con el que se identificaba al clan Fujiwara, y se utilizó junto con otros caracteres fonéticos de lugares o de rangos y oficios para crear nuevos apellidos, como:

Apellido	Transcripción	Significado
佐藤	🔊 Satō	‘Fujiwara de Sa(no) / ayudante”
伊藤	🔊 Itō	‘Fujiwara de I(se)”
加藤	🔊 Katō	‘Fujiwara de Ka(ga)”
斎藤	🔊 Saitō	‘Fujiwara encargado del templo’
後藤	🔊 Gotō	‘Fujiwara de (Bin)go’
近藤	🔊 Kondō	‘Fujiwara de Ōmi (cerca el agua)’
藤田	🔊 Fujita	‘campo de glicinas’
藤原	🔊 Fujiwara	‘planicie de glicinas’

Otros apellidos muy comunes son:

Apellido	Transliteración	Significado
鈴木	🔊 Suzuki	‘campana para la madera’
高橋	🔊 Takahashi	‘puente alto’
渡辺	🔊 Watanabe	‘atravesador de orillas del río’
佐々木	🔊 Sasaki	‘pájaro reyezuelo (min-sazai)’ (discutido)
林	🔊 Hayashi	‘bosquecillo’
小林	🔊 Kobayashi	‘pequeño bosquecillo’
森	🔊 Mori	‘bosque’
井上	🔊 Inoue	‘sobre el pozo’
清水	🔊 Shimizu	‘agua pura (fresca)’
阿部	🔊 Abe	‘ofrenda a los dioses’

¿Cómo es el orden de nombre y apellido?

En japonés el nombre completo de una persona se dice primero con el apellido paterno (myōji, 苗字) y luego el nombre personal (namae, 名前):

田中	実
Tanaka (apellido)	Minoru (nombre personal)

Apellidos japoneses bonitos

¿Cuáles son los apellidos más bonitos del japonés?

Los gustos son relativos y cada persona podría tener sus razones para considerar que un apellido es bonito o no, pero para mí los apellidos japoneses comunes más bonitos por el significado de sus letras serían:

🔊 Hoshino (星野), que significa ‘campo de estrellas’. También Hoshi (星) , que así solo significa ‘estrella’.

🔊 Igarashi (五十嵐), que literalmente significa ’50 tormentas’.

🔊 Mochizuki (望月), que significa ‘Luna que tiene esperanza’.

🔊 Koizumi (小泉), que significa ‘pequeña fuente’ o ‘manantial’.

¿Cuáles son los apellidos más bonitos según los japoneses?

Según la página Goo, los 5 apellidos más bonitos según su encuesta son:

如月 (Kisaragi), que se refiere al segundo mes del año y tiene una etimología discutida, pero probablemente se refiera a los ánimos o la vestimenta que vuelven cuando termina el invierno.

早乙女 (Saotome) se refiere a las doncellas que cosechan arroz.

神楽 (Kagura) se refería a los santuarios de los kami, pero ahora se refiere a las ceremonias festivas de sus templos.

雫 (Shizuku) que se refiere a las gotas que caen del cielo, como se ve en su kanji que está compuesto por 雨 (‘lluvia’) y 下 (‘abajo’).

葵 (Aoi) es el nombre de una flor de alcea o malva, ligada con los colores azules claros a los púrpuras.

西園寺 (Saionji) por los caracteres con los que está escrito se traduciría como ‘templo del jardín del Oeste’.